旧题 汉 伶玄 《赵飞燕外传》：“[ 汉成帝 ]使 樊嬺 进 合德 ( 赵飞燕 妹)…… 宣帝 时披香博士 淖方成 白髮教授宫中，号 淖夫人 ，在帝后唾曰：‘此祸水也，灭火必矣！’”据五行家说， 汉 以火德而兴，此谓 合德 得宠将使 汉 亡，如水之灭火。后因以“祸水”称惑人败事的女子。
明 汪道昆 《高堂梦》：“祸水无端，何用鯫生缓颊。” 清 蒲松龄 《聊斋志异·小翠》：“闻其故，惊颜如土，大哭曰：‘此祸水也！指日赤我族矣！’” 张怀奇 《颐和园》诗：“一条祸水出萧墙，十丈妖星流大地。”
比喻祸害或恶势力。
宋 庄季裕 《鸡肋编》卷中：“所谓 天波谿 者，由 景龙门 实籙宫 循城西南以至 京 （ 蔡京 ）第。其子 絛 上书其父，谓今日恩波，他年祸水。”《人民日报》1976.10.6：“西方总是有人想推动社会帝国主义向东，把这股祸水引向 中国 ，西方无战事就好。” 蒋子龙 《乔厂长上任记》：“他那青筋暴露的前额，阴气扑人的眼睛，仿佛是厂里一切祸水的根源。”