我国古代字体之一。以其笔划头圆大尾细长，状似蝌蚪而得名。
《书序》：“至 鲁共王 好治宫室，坏 孔子 旧宅以广其居，於壁中得先人所藏古文 虞 、 夏 、 商 、 周 之书，及传《论语》《孝经》，皆科斗文字。” 明 陈继儒 《珍珠船》卷一：“ 庐山 有 上霄峯 ，可千仞，上有石跡，云 夏禹 治水时泊舟之所，凿石为窍，繫缆其上，有磨崖碑，皆科斗文字，隐隐可见。”《镜花缘》第四八回：“原来阿妹认得科斗文字，却也难得。”
魏 晋 以后亦以称篆文或异于通行隶书的其他古文字。参阅 王国维 《观堂集林·科斗文字说》。