单用线条描写、不加彩色的绘画。是造型艺术的基础。
鲁迅 《书信集·致曹白》：“因为木刻究竟是绘画，所以先要学好素描。” 丁玲 《韦护》第一章：“ 韦护 不觉在心上，将这美的线条，作了一次素描，他愿意这女人没有睡着。”
文学上运用简洁朴素不加渲染的写法亦称素描。
郭沫若 《李白与杜甫·杜甫的阶级意识》：“﹝ 杜甫 《石壕吏》﹞诗，完全是素描。” 萧乾 《一本褪色的相册·未带地图的旅人》：“我的特写基本上是用文字从事的素描写生，艺术加工主要是在剪裁上。”