1.乐器上的弦。多用作弦乐器的总称。唐 元稹《连昌宫词》：“夜半月高絃索鸣，贺老 琵琶定场屋。”宋 周邦彦《解连环》词：“燕子楼空，暗尘锁、一牀絃索。”参见“弦索”。
2.弹奏弦乐。宋 苏轼《虢国夫人夜游图》诗：“宫中羯鼓催花柳，玉奴 絃索 花奴 手。”明 沉德符《野获编·词曲·弦索入曲》：“予幼时，犹见老乐工二三人，其歌童也俱善絃索，今絶响矣。”清 蒲松龄《聊斋志异·巩仙》：“惠 雅善歌，絃索倾一时。”
3.金 元 以来常称用琵琶、三弦等弦乐伴奏的戏曲、曲艺为“絃索”。一般多指北曲。清 王夫之《读四书大全说·孟子·离娄上篇一》：“於今世俗之乐，则南以拍板，北以絃索。”清 二石生《十洲春语》卷三：“数年以来，如 双珠 之崑腔，润宝 之絃索，并有盛名。”姚华《论文后编·目录中》：“明 清 两朝，南曲为盛，中 清 以后，曲就衰微。其行世者，鼓辞絃索诸调，声益变而辞益纷。”参见“弦索”。