《史记·魏豹彭越列传》：“﹝ 汉王 ﹞谓 酈生 曰：‘缓颊往説 魏豹 ，能下之，吾以万户封若。’”《汉书·高帝纪上》引此文， 颜师古 注引 张晏 曰：“缓颊，徐言引譬喻也。”后用以称婉言劝解或代人讲情。
《周书·刘璠传》：“ 璠 正色曰：‘卿欲缓颊於我耶？我与府侯，分义已定，岂以宠辱夷险易其心乎？’” 宋 苏轼 《与钱济明书》之二：“所问已得其端，通缓颊否？不倦日烈，见顾为望。” 清 蒲松龄 《聊斋志异·司训》：“学使欲逐之，某又求当道者为之缓颊。”