指对古籍文字音义和古代的名物典章制度等进行考核辨证。
宋 叶梦得 《石林燕语》卷一：“ 文潞公 为平章事，首请立庙於 洛 ，终无所攷据，不敢轻作。”
根据事实查考证实。
宋 王安石 《答韶州张殿丞书》：“盖其所传，皆可考据。” 明 沉德符 《野获编补遗·玩具·秦玺始末》：“命御史 杨桓 辨其文……且以出处始末考据以上。”《儿女英雄传》第三四回：“舅太太万想不到，问了一句就招了姑老爷这许多考据。”
研究历史、语言等的一种方法。通过考核事实和归纳例证，提供可信材料，从而作出结论。考据方法主要是训诂、校勘和资料的搜辑整理。
清 陈澧 《东塾读书记·孟子》：“引‘雨我公田’以证 周 用助法，考据之学也。” 清 冯桂芬 《阙里致经堂记》：“ 汉 学善言考据，凡名物、象数、文字形声、训詁，非 汉 儒不传。” 朱自清 《经典常谈·文》：“当时汉学家提倡考据，不免繁琐的毛病。”参见“ 考据学 ”。