汉 司马相如 作赋“控引天地，错综古今，忽然如睡，焕然而兴，几百日而后成”。见《西京杂记》卷二。后遂以为行文迟巧、笔毫为枯之典实。
南朝 梁 刘勰 《文心雕龙·神思》：“ 相如 含笔而腐毫， 扬雄 輟翰而惊梦。” 明 王世贞 《艺苑卮言》卷二：“坐有 相如 ，寧当罚酒，不免腐毫。” 清 梅曾亮 《＜柏枧山房诗集＞自序》：“此则腐毫之 相如 ，卑於扫门之 魏勃 ； 陈王 之八斗，贱於 正平 之一剌。”