出没于山林草莽的盗匪。旧时官府常蔑称聚众反抗朝廷的起义者。
《旧唐书·僖宗纪》：“如乡村有干勇才略，而能率合义徒，驱除草寇者，本处以闻，亦与重赏。”《水浒传》第一○七回：“贼将 滕戣 看见是女子，拍马出阵，大笑道：‘ 宋江 等真是草寇，怎么用那妇人上阵！’”《英烈传》第三四回：“即今诸路年穀不登，人民饥饉。闻殿下招兵，俱来就食。羣雄、草寇来投伏者，计有六十餘万人。”