芦苇里的薄膜。比喻亲戚关系疏远淡薄。
《汉书·中山靖王刘胜传》：“今羣臣非有葭莩之亲，鸿毛之重，羣居党议，朋友相为，使夫宗室摈却，骨肉冰释。” 颜师古 注：“葭，芦也。莩者，其筩中白皮至薄者也。葭莩喻薄。” 唐 杨炯 《李舍人山亭诗序》：“葭莩为 汉帝 之亲，枝叶为 周公 之裔。” 清 蒲松龄 《聊斋志异·狐谐》：“我此处有葭莩亲，往来久梗，不可不一讯。” 章炳麟 《＜社会通诠＞商兑》：“其在同党，虽无葭莩微末之亲，一见如故。”
用作新戚的代称。
《梁书·武帝纪上》：“ 萧领军 葭莩之宗，志存柱石。” 唐 温庭筠 《病中书怀呈友人》诗：“浪言辉棣萼，何所托葭莩。”《醒世恒言·张淑儿巧智脱杨生》：“若不弃微贱，永结葭莩，死且不恨。”
比喻瘠薄；简薄。
唐 杨炯 《李怀州墓志铭》：“地则葭莩，祥惟岳瀆。” 宋 杨万里 《经和宁门外卖花市见菊》诗：“病眼仇寃一束书，客舍葭莩菊一株。”