藩屏之臣；大臣。蕃，通“ 藩 ”。
《韩非子·孤愤》：“故主失势而臣得国，主更称蕃臣。”《史记·楚世家》：“ 楚王 至，（ 秦 ）则闭 武关 ，遂与西至 咸阳 ，朝 章臺 ，如蕃臣，不与亢礼。” 宋 宋敏求 《春明退朝录》卷中：“ 唐 时 黄河 不闻有决溢之患……盖 河 朔地 天宝 后久属蕃臣，而事不闻朝廷也。”