古时衣指上衣，裳指下裙。后亦泛指衣服。
《诗·齐风·东方未明》：“东方未明，颠倒衣裳。” 毛 传：“上曰衣，下曰裳。”《陈书·沉众传》：“其自奉养甚薄，每於朝会之中，衣裳破裂，或躬提冠屨。” 明 田艺蘅 《留青日札·妇衣》：“妇人之服不殊，谓衣裳，上下同色也。今惟 越 人服青为然。” 曹禺 《北京人》第一幕：“她不肯涂红抹粉，也不愿穿鲜艳的衣裳。”
《易·繫辞下》：“ 黄帝 、 尧 、 舜 垂衣裳而天下治，盖取诸乾坤。”后因以借指圣贤的君主。
汉 焦赣 《易林·坤之讼》：“天之德室，温仁受福，衣裳所在，凶恶不起。”
代称达官贵人或儒雅之士。
《后汉书·崔駰传》：“方斯之际，处士山积，学者川流，衣裳被宇，冠盖云浮。”《南史·任昉传》：“於是冠盖辐凑，衣裳云合，輜軿击轊，坐客恒满。” 清 朱焘 《北窗呓语》：“衣裳之位置济济可观。”
借指中国。
汉 扬雄 《法言·孝至》：“ 朱厓 之絶， 捐之 之力也，否则介鳞易我衣裳。”《后汉书·杨终传》：“故 孝元 弃 珠崖 之郡， 光武 絶 西域 之国，不以介鳞易我衣裳。” 李贤 注：“衣裳，谓中国也。”参见“ 中国 ”。