谓褒贬。古代赐衮衣以示嘉奖，给斧钺以示惩罚，故云。
明 张居正 《拟唐回鹘率众内附贺表》：“衮鉞中严於笔削，丝纶下逮於兜离。” 梁启超 《上鄂督张制军书》：“上畏昊天之视听，下思良史之衮鉞，则亡羊补牢，今犹可及。”