谨守仁义。
《逸周书·谥法解》：“主义行德曰元。” 孔晁 注：“以义为主，行德政也。”
对事情的主张。
《史记·太史公自序》：“敢犯颜色，以达主义，不顾其身。”《老残游记》第十一回：“其信从者，下自士大夫，上亦至将相而止，主义为逐 满 。”
犹主旨，主体。
梁启超 《与林迪臣太守书》：“ 启超 谓今日之学校，当以政学为主义，以艺学为附庸。”
以解释词义为主。
杨树达 《积微居小学述林·论小学书流别》：“世人分别小学书，谓《尔雅》主义，《説文》主形，《切韵》主音，是固然矣。”
形成系统的理论学说或思想体系。
丁玲 《韦护》第三章六：“你不是很讨厌我信仰的主义吗？为什么你又要爱我？”如：马克思主义；达尔文主义。
一定的社会制度或政治经济体系。如：社会主义；资本主义。
思想作风。如：自由主义；主观主义。