从事文字翻译的人员。
清 梁章鉅 《称谓录·通事》：“礼部则例，入贡诸国，惟 朝鲜 、 琉球 、 越南 ，表章用汉文， 苏禄 、 南掌 、 暹逻 等国皆由各该省通事译録具题，四译馆贮外夷书凡十种，皆译以汉文，馆内译字生凡八人。”