古代帝王所分封的各国君主。在其统辖区域内，世代掌握军政大权，但按礼要服从王命，定期向帝王朝贡述职，并有出军赋和服役的义务。
《易·比》：“先王以建万国，亲诸侯。”《史记·五帝本纪》：“於是 轩辕 乃习用干戈，以征不享，诸侯咸来宾从。” 宋 高承 《事物纪原·官爵封建·诸侯》：“《帝王世纪》曰： 女媧 未有诸侯，有 共工氏 任智刑以强霸而不王， 炎帝 世，乃有诸侯， 风沙氏 叛， 炎帝 修德， 风沙 之民自攻其君，则建侯分土自 炎帝 始也。” 郭沫若 《中国史稿》第一编第三章第一节：“为了统治广阔的被征服地区， 周 初曾大规模分封诸侯，即‘封邦建国’……相传 武王 、 周公 、 成王 先后建置七十一国，其中， 武王 的兄弟十五人（一说十六人），同姓四十人。”
喻指掌握军政大权的地方长官。
三国 蜀 诸葛亮 《前出师表》：“臣本布衣，躬耕於 南阳 ，苟全性命於乱世，不求闻达於诸侯。”《南史·循吏传序》：“前史亦云，今之郡守，古之诸侯也。” 宋 王栐 《燕翼诒谋录》卷三：“ 五代 诸侯跋扈，枉法杀人，主家得自杀其奴僕。” 清 吴伟业 《儒将》诗：“ 河 朔功名指顾收，身兼使相领诸侯。”
星名。
《史记·天官书》：“门内六星，诸侯。” 张守节 正义：“内五诸侯五星，列在帝庭……又云诸侯五星在东井北河，主刺举，戒不虞。又曰理阴阳，察得失。一曰帝师，二曰帝友，三曰三公，四曰博士，五曰太史。此五者，为天子定疑议也。”