相传 尧 舜 时于交通要道竖立木柱，让人在上面写谏言，称“谤木”。见《史记·孝文本纪》。
《后汉书·杨震传》：“臣闻 尧 舜 之世，諫鼓谤木，立之於朝。”后世因于宫外立木以示纳谏，仍称“谤木”。 唐 封演 《封氏闻见记·匦使》：“ 梁武帝 詔于谤木肺石旁各置一函，横议者投谤木函，求达者投肺石函，则今之匭也。” 宋 周密 《齐东野语·巴陵本末》：“朕访落伊始，首下詔求讜言，盖与諫鼓、谤木同意。”