古代谶纬家谓 汉 朝以火德王， 汉 帝姓 刘 ，火色赤，因以“赤刘”指 汉 朝。
《后汉书·祭祀志上》：“上斋，夜读《河图会昌符》，曰‘赤 刘 之九，会命 岱宗 ’。”《宋书·符瑞志上》：“ 孔子 曰：‘天下已有主也，为赤 刘 ， 陈 项 为辅，五星入井从岁星。’”