古代舂筑时，以歌相和，以杵声相送，用以自劝。里中有丧，则舂筑者不相杵。见 汉 贾谊 《新书·春秋》、《史记·商君列传》。后以“辍舂”表示对死者的哀悼。
南朝 梁 任昉 《出郡传舍哭范仆射》诗：“已矣余何叹，輟舂哀国均。”