指靠近国界的城市。
《管子·度地》：“当冬三月，天地闭藏，暑雨止，大寒起，万物实然，利以填塞空郄，缮边城，涂郭术。” 汉 桓宽 《盐铁论·击之》：“往者县官未事 胡 越 之时，边城四面受敌，北边尤被其苦。” 唐 杜甫 《送高三十五书记十五韵》：“边城有餘力，早寄从军诗。” 明 冯梦龙 《邯郸梦·天山勒石》：“拓邉城，功非小。”《人民日报》1981.8.2：“边城 乌鲁木齐市 今天雨后初晴。”
指靠近两个地区交界处的城镇。
沈从文 《边城》三：“边城所在一年中最热闹的日子，是端午、中秋和过年。”