边境地区的要塞重镇。
《魏书·高祖纪上》：“又詔流迸之民，皆令还本，违者配徙边镇。” 唐 张说 《幽州新岁作》诗：“边镇戍歌连夜动，京城燎火彻明开。” 范文澜 蔡美彪 等《中国通史》第三编第二章第二节：“猛将精兵却聚集在边镇上，内外失去平衡，危险的局面是显而易见的。”
指镇守边地的军事长官。
《宋书·张畅传》：“且城守备防，边镇之常，但悦以使之，故劳而无怨耳。”《魏书·叔孙建传》：“会彼边镇弃守而去，故 晋 前军得以西进，非敢凭陵 魏 境。” 清 姚鼐 《＜西魏书＞序》：“当 拓跋氏 之衰，朝廷失政而边镇横，武夫暴兴而国柄移。”