古代一些国家帝王的卫队。最早出现于奴隶制社会，封建时代 英 、 法 、 俄 等国都建有近卫军。后亦为某些国家精锐部队的名称。前 苏联 在1941－1945年卫国战争中，曾以近卫军作为授予战功卓著部队的荣誉称号。