《后汉书·循吏传·孟尝》载， 合浦 产蚌珠，因地方官贪污，采求无厌，蚌珠迁至界外 日南 地方。后 孟尝 任太守，革除前弊，去珠复还。后以“还珠守”指清廉的地方官。
唐 杜牧 《春日言怀寄虢州李常侍十韵》：“今日还珠守，何年执戟郎？”