古代称户籍。
《商君书·徕民》：“民上无通名，下无田宅。” 宋 梅尧臣 《送少卿知宣州》诗：“州民还最喜，门下旧通名。”
通报姓名。
《汉书·雋不疑传》“﹝ 不疑 ﹞襃衣博带，盛服至门上謁” 唐 颜师古 注：“上謁，若今通名也。” 宋 苏舜钦 《舟至崔桥士人张生抱琴携酒见访》诗：“有士不相识，通名叩余舟。” 钱锺书 《围城》六：“通名之后， 方鸿渐 倒窘起来。”
总称。
晋 干宝 《搜神记》卷十一：“三首俱烂，不可识别，乃分其汤肉葬之，故通名‘三王墓’。”
通用的名称。
唐 封演 《封氏闻见记·露布》：“然则露版古今通名也。” 清 何琇 《樵香小记·晋乘》：“盖‘春秋’为记事之通名，乘则一国之专名。”