《后汉书·独行传·王烈》：“乡里有盗牛者，主得之，盗请罪曰：‘形戮是甘，乞不使 王彦方 知也。’ 烈 闻而使人谢之，遗布一端。或问其故， 烈 曰：‘盗惧吾闻其过，是有耻恶之心，既怀耻恶，必能改善，故以此激之。’”后用以指对盗贼宽容不惩，使其感化而改恶从善。
唐 元稹 《阳城驿》诗：“公亦不遗布，人自不盗牛。”