传说上古 唐尧 时有隐士 许由 、 巢父 ，德行高尚。
尧 以天下让 巢父 ，不受；又让 许由 ，也不受，二人均逃去。事见 晋 皇甫谧 《高士传·许由》、又《巢父》。后以“避唐”指 许由 、 巢父 逃避 唐尧 以天下相让之事。 元 耶律楚材 《再用张敏之韵》：“ 綺 夏 终辞 汉 ， 巢 由 固避 唐 。”