语出《诗·邶风·谷风》：“采葑采菲，无以下体。”葑即蔓菁，叶和根、茎都可食，但根、茎味苦。诗意谓采者不可因此连它的叶子都不要。后因以“采葑”为被人赏识器重的谦词。
宋 秦观 《谢程公辟启》：“不谓修撰给事，误赐采葑，曲加推轂。”