铜钱的臭气。原用来讥讽用钱买官或豪富者。后常用来讥讽唯利是图的人。
《后汉书·崔寔传》：“ 烈 时因傅母入钱五百万，得为司徒…… 烈 於是声誉衰减。久之不自安，从容问其子 钧 曰：‘吾居三公，於议者何如？’ 钧 曰：‘大人少有英称，歷位卿守，论者不谓不当为三公；而今登其位，天下失望。’ 烈 曰：‘何为然也？’ 钧 曰：‘论者嫌其铜臭。’” 唐 李商隐 《为桂州卢副使戡谢聘钱启》：“丙科擢第，未全染于桂香；盛府崇知，却自惊于铜臭。” 宋 梅尧臣 《和范景仁王景彝＜殿中杂题三十八首＞并次韵·诗癖》：“试看一生铜臭者，羡他登第亦何频。” 明 沉采 《千金记·遇仙》：“呀，笑杀人间铜臭。” 巴金 《谈＜憩园＞》：“他们吐出了那么多的铜臭，教人给憋得透不过气来。”