刻写在金石等物上的文辞。具有称颂、警戒等性质，多用韵语。
唐 封演 《封氏闻见记·石志》：“若有德业，则为铭文。按 俭 此説，石誌 宋 齐 以来有之矣。” 清 叶廷琯 《吹网录·颂敦铭》：“铭文十五行，凡古篆一百五十二字。” 姚华 《论文后编·目录中》：“铭文最古，旧史所称， 黄帝 始作。”