亦作“ 降堦 ”。
1.降低级别，降低官位。《左传·襄公二十四年》：“且夫既登而求降阶者，知人也。” 杨伯峻 注：“既登高位，自感难保，而求下降者，乃明智之人也。”
古代宾主相见，以西为尊。主人迎客在东阶，客人登从西阶。客如表示谦逊，则登主人之阶，称为“降阶”，也称降等。
《孔丛子·记义》：“ 孔子 适 齐 ， 齐景公 让登，夫子降一等， 景公 三辞然后登。既坐，曰：夫子降德，辱临寡人，寡人以为荣也。而降阶以远，自絶於寡人，未知所以为罪。”
走下台阶，以示恭敬。
《陈书·吴明彻传》：“及 高祖 镇 京口 ，深相要结， 明彻 乃诣 高祖 ， 高祖 为之降阶，执手即席，与论当世之务。”《周书·赵僭王招传》：“ 滕王 逌 后至， 隋文帝 降阶迎之。” 清 钮琇 《觚賸续编·总戎佳论》：“以中军守备为其属，謁 张 ， 张 必降堦握手，备致谦抑。”