志行高洁之士。
《墨子·兼爱下》：“吾闻为高士於天下者，必为其友之身，若为其身，为其友之亲，若为其亲，然后可以为高士於天下。”《后汉书·列女传序》：“高士弘清淳之风，贞女亮明白之节。” 唐 韩愈 《赠崔立之评事》诗：“高士例须怜麴糵，丈夫终莫生畦畛。”《老残游记续集遗稿》第五回：“爱心怎能没有？只是不分男女，却分轻重。譬如见了一个才子，美人，英雄，高士，却是从钦敬上生出来的爱心。” 冰心 《往事（二）》三：“今夜的林中，也不宜于高士徘徊。”
指隐居不仕或修炼者。
唐 唐彦谦 《寄蒋二十四》诗：“大知高士禁愁寂，试倚栏干莫断肠。” 宋 欧阳修 《答资政邵谏议见寄》诗之二：“材薄力殫难勉强，岂同高士爱林泉。”《说郛》卷六引《读子随识·庚桑子》：“‘高士’註云：吸日精炼丹而仙曰高士。” 龚尔位 《己酉三月送春麓山作》诗：“隔江有高士，脱然世外身。”
特指僧人。
唐 韩愈 《送灵师》诗：“齐民逃赋役，高士著幽禪。” 唐 戴叔伦 《送东阳顾明府罢归》诗：“坐蓝高士去，继组鄙夫留。” 宋 陆游 《福州请仁王坚老疏》：“爰择名蓝，往迎高士。”