语本《论语·子罕》：“巽与之言，能无説乎？绎之为贵。”后因以“巽言”谓恭顺委婉的言词。
宋 陈亮 《戊申再上孝宗皇帝书》：“正言以迂阔而废，巽言以软美而入。” 清 陈康祺 《郎潜纪闻》卷十一：“以 田文镜 之严苛明察，而 王 则面加訕誚， 杨 则诱以巽言，刚柔抑扬，若弄孺子，其才岂在 文镜 下？”参见“ 巽与 ”。