指天子封立诸侯王国。
《左传·桓公二年》：“故天子建国，诸侯立家，卿置侧室，大夫有贰宗，士有隶子弟，庶人工商各有分亲，皆有等衰。” 杜预 注：“立诸侯也。”《礼记·祭法》：“天下有王，分地建国，置都立邑。” 郑玄 注：“建国，封诸侯也。”
指所封之国。
《史记·苏秦列传》：“当今之时， 山东 之建国，莫彊於 赵 。”《汉书·高帝纪下》：“齐，古之建国也，今为郡县，其復以为诸侯。”
建立国都。
《周礼·天官·冢宰》：“惟王建国，辨方正位，体国经野。” 孙诒让 正义：“案《大宰》注云：‘大曰邦，小曰国，邦之所居亦曰国。’此建国，即建邦之所居，谓营都也。”
建立国家。
《史记·龟策列传》：“自古圣王将建国受命，兴动事业，何尝不宝卜筮以助善！” 宋 谢翱 《九日》诗：“只今王 江州 ，建国功第一。”《中国青年报》1986.4.30：“由国家出版局、共青团中央、全国总工会、中宣部出版局联合举办的全国青年优秀读物评选活动，是建国以来的第一次。”
建设国家。
刘少奇 《在扩大的中央工作会议上的报告》：“勤俭建国是我们必须长期坚持的方针。”