原指科举考试时，设立各种科目，分科取士。后即指科举制的开考。
《二刻拍案惊奇》卷八：“彼时南省开科，纷纷举子多来扣问得失。” 康有为 《闻菽园居士欲为政变说部诗以速之》：“顷者开科买士心，秀才得意羣呻吟。”粤剧《搜书院》第五幕第二场：“ 谢某 虽小总是朝廷器脉，书院虽小有助取士开科。”
谓开口说话。
《醒世恒言·金海陵纵欲亡身》：“ 贵哥 在傍，把嘴一努，那女待詔就知其意，口儿开科説道：‘夫人，头垢气色及时，主有喜事临身。’” 明 高瑞南 《十样锦·断弦愁》套曲：“鬭心兵戟与戈，愁营怨阵几时和，恨杀是冤家误我，赚得人那里去开科。”
开场道白。
《警世通言·福禄寿三星度世》：“ 本道 走来人丛外打一看时，只见一个先生，把着一个药瓢在手，开科道：‘五里亭亭一小峯，自知南北与西东。世间多少迷途客，不指还归大道中。’”