唐 时称被告人的自白状。
唐 皇甫枚 《三水小牍·王公直》：“所由领 公直 至村，先集邻保，责手状皆称实，知 王公直 埋蚕，实无恶跡。乃与村众及 公直 同发蚕坑，中唯有箔角一死人，而缺其左臂，取得臂附之，宛然若合。” 明 丘濬 《大学衍义补·慎刑宪·戒滥纵之失》：“ 武后 谓侍臣曰：‘顷者 周兴 、 来俊臣 ，按狱多连引朝臣，云其谋反，中间疑有不实，使近臣就狱引问，得其手状，皆自承服，朕不以为疑。自 兴 、 俊臣 死，不復闻有反者，然则前死者不有冤耶！’”
宋 代士人谒见时的名帖、谒刺。以多亲笔书写，故称。
宋 周煇 《清波杂志》卷十一：“ 绍兴 初，士大夫犹有以手状通名，止用小竹纸亲书，往还多以书简，莫非亲笔。小官於上位亦然。” 宋 王明清 《玉照新志》卷三：“ 明清 家旧有 常子允 元祐 中在馆阁同舍诸公手状，如 黄 、 秦 、 晁 、 张 诸名人皆在焉。”