代国君处理国政。至北洋军阀统治时期，总统缺位，由内阁代行职务，亦曾一度沿称摄政。
《礼记·文王世子》：“昔者 周公 摄政，践阼而治。”《史记·五帝本纪》：“ 舜 得举用事二十年，而 尧 使摄政；摄政八年而 尧 崩。” 唐 刘知几 《史通·鉴识》：“譬夫 成 为孺子，史刊摄政之年； 厉 亡流 彘 ，历记 共和 之日。”《东周列国志》第三四回：“公子 目夷 告于太庙，南面摄政。” 清 昭槤 《啸亭杂录·雪睿王冤》：“大兵平定中原， 睿忠王 方摄政。”