古代诸侯向天子贡献财物土产。
《史记·齐太公世家》：“命 燕君 復修 召公 之政，纳贡於 周 ，如 成 康 之时。”《晋书·潘岳传》：“方今四海会同，九服纳贡。” 清 陈康祺 《燕下乡脞录》卷十：“奏言‘ 山东 吏治废弛，借纳贡名，贪婪无厌。’” 韩北屏 《非洲夜会·酋长的故事》：“ 邓克拉土邦 时时蹂躏森林地带的其他土邦，要它们输诚纳贡。”
明 代科举制度准许人捐纳钱财入国子监，由生员捐纳者称纳贡，而由普通民人捐纳者称例监。
清 代有例贡，性质相近。《明史·选举志一》：“生员曰贡监……同一贡监也，有岁贡，有选贡，有恩贡，有纳贡。” 清 蒲松龄 《聊斋志异·胡四娘》：“ 东海 李兰臺 见而器之，收诸幕中，资以膏火，为之纳贡，使应 顺天 举。”