古代少数民族的部落首领。
《续资治通鉴·宋哲宗绍圣四年》：“ 五国 部长贡於 辽 。”《清史稿·饶馀敏郡王阿巴泰传》：“天命八年，偕台吉 德格类 等伐 扎嚕特部 ，渡 辽河 ，击部长 昂安 。”
部队的长官。
《元史·武宗纪二》：“敕城 中都 ，以牛车运土，令各部卫士助之，限以来岁四月十五日毕集，失期者罪其部长。”
国家所属各部以及各级党政部门等主持该部工作的负责人。如：交通部长；组织部长。