多年生宿根草本。百合科。有萱草、黄花菜、红萱、黄花等种。因其花蕾黄色，形似金针，故名。可供观赏。花蕾蒸熟晒干，可作蔬菜。亦指这种植物的花。
孙锦标 《通俗常言疏证·饮食》引 清 方骏谟 《徐州舆地考》：“ 徐州 人曝鹿葱以为蔬。原注：俗名金针菜。”