唐 称御史大夫、御史中丞、侍御史、殿中侍御史、监察御史五官之署为五院。后代沿用其称。
唐 李绰 《尚书故实》：“臺仪自大夫已下至监察，通谓之五院御史。国朝践歷五院者共三人，为 李商隐 、 张魏公 延赏 、 温僕射 造 也。”按， 李商隐 未尝为御史，当为 李尚隐 之误。 尚隐 曾任御史中丞。见《旧唐书·李尚隐传》。 宋 钱易 《南部新书》乙：“自 唐 初来，歷五院惟三人……五院谓监察、殿中、侍御史、中丞、大夫。”
民国 时指行政、立法、司法、考试、监察五院。