唐 山南道 之精兵。
《新唐书·李愬传》：“ 愬 乃令佩刀出入帐下，署六院兵马使。六院者， 隋 唐 兵也，凡三千人，皆 山南 奇材鋭士，故委 祐 统之。”
宋 官署名，登闻检院、登闻鼓院、官告院、都进奏院、诸军司粮料院、审计院之合称。
《宋史·职官志一》：“中兴后，检、鼓、粮、审计、官告、进奏，谓之六院。例以京官知县有政绩者充；亦有自郡守除者，继即除郎。”参阅 宋 赵昇 《朝野类要·六院》、 宋 吴自牧 《梦粱录·六院四辖》。
院，指行院，歌妓集聚之地。
明 初 南京 妓院著名者有 来宾 、 重译 、 轻烟 、 淡粉 、 梅妍 、 柳翠 六院，后遂以为妓院的代称。《警世通言·杜十娘怒沉百宝箱》：“恩卿妙音，六院推首。” 明 屠隆 《綵毫记·散财结客》：“昨日取醉平康，六院诸姬齐来相见。”
犹六宫。
明 清 时后妃所居之地。皇宫之内廷，在三宫的两边，有东西六宫，东六宫是：斋宫、景仁宫、承乾宫、钟粹宫、景阳宫、永和宫；西六宫是：储秀宫、翊坤宫、永寿宫、长春宫、咸福宫、重华宫。此即旧时民间流传所谓“六院”。