科举时代考试士子的场所。
唐 李肇 《唐国史补》卷下：“ 开元 二十四年，考功郎中 李昂 ，为士子所轻詆。天子以郎署权轻，移职礼部，始置贡院。”《明史·选举志二》：“试士之所，谓之贡院。” 叶圣陶 《线下·马铃瓜》：“从我家到贡院前，不过一里光景的路，是几条冷落的胡同。”
日本 接待 汉 人的客馆。
清 袁枚 《随园诗话补遗》卷二：“近见 梁孝廉 处素 《题汪亦沧＜日本国神海编＞》云：‘贡院繁华繫客情，朝朝应办几番更……’‘贡院’者，馆 唐 人处也。”