谓宰相中居首位者。
宋 邵博 《闻见后录》卷二：“是时众中惟首相 王珪 因奏 延安郡王 当为皇太子，餘人无语。”《宋史·曾公亮传》：“ 公亮 明练文法，更践久，习知朝廷臺阁典宪，首相 韩琦 每咨访焉。” 清 孔尚任 《桃花扇·设朝》：“不料今日做了堂堂首相，好快活也。”
君主国家内阁首脑。某些非君主国家的中央政府首脑有时也沿用此称，职权相当于内阁总理。